公元1126年，也就是北宋钦宗靖康元年，由北方女真族崛起的金国大举南侵，第二年，掳走宋徽宗和宋钦宗，北宋宣告灭亡。徽宗的第九子康王赵构匆忙即位，史称宋高宗。经过多年流离失所，高宗在杭州建都，史称南宋。这时，半壁江山已陷入敌手。

辛弃疾是山东人，1140年出生在济南，那时北方已落入金人之手。22岁那年，辛弃疾组织了一支两千人的队伍，在济南起义，反抗金人的统治。后来，辛弃疾率部与其他义军整合南下归附南宋。但由于南宋小朝廷的怯懦，辛弃疾始终无法施展他收复河山的抱负。

在家中赋闲二十余年后，1204年，辛弃疾出任镇江知府。来到抗金的前沿地带，这位64岁的老人心中再次燃起了收复河山的激情。

除了练兵之外，辛弃疾还开始秘密地造船，并且积极屯田，作为战争的经济支援。但是，仅仅一年零三个月之后，他就被朝廷主和派调离了镇江。

千古江山，英雄无觅，孙仲谋处，

舞榭歌台，风流总被，雨打风吹去。

斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。

想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。

今天镇江市区梦溪园巷西侧的京口寿邱山，已经是一片杂乱而又现代的市景，而这里就是辛弃疾词中“人道寄奴曾住”的寻常巷陌了。寄奴就是南北朝时期南朝刘宋王朝的建立者刘裕，辛弃疾心目中的又一位英雄。

西晋永嘉五年，也就是公元311年，北方匈奴兵攻陷洛阳，俘虏了晋怀帝，纵兵烧掠，杀王公士民三万余人，史称“永嘉之乱”，永嘉之乱加上连年的天灾人祸，中原地区掀起了大范围的流亡浪潮。

“永嘉之乱”后，北方经济凋敝，加之胡人的长期侵扰，西晋统治者不得不放弃北方，立都建康，史称东晋。北方巨族也纷纷南下，这些侨民带着北方的文化和方言，渡过长江，首先到达的便是镇江。

南迁而来的北人很多是江北徐州人，因此，后来镇江又设为侨郡徐州的郡治所在，因镇江在长江之南，史称南徐。

永嘉之乱后，北方的少数民族政权前秦强大起来，时刻威胁着东晋的安危。东晋名相谢安在南徐组建起一支武装力量，承担起了保家卫国的重任。由于南徐位于都城建康之北，历史上这支队伍称作北府兵。

“京口酒可饮，兵可用”形象地说明了镇江人的性格特质，他们直率、刚勇，同时又执着、坚毅。而在北府兵东征西讨、南征北战的过程中，一名士卒很快变成了将军，这个人就是刘裕。

公元416年，一支由水军与陆军组成的军队在南徐集结，准备北伐收复失地，指挥者正是已成为东晋朝廷重臣的刘裕。

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刘裕兴兵北伐，首先收复山东，接着打下洛阳，然后又攻打长安。从西晋永嘉之乱后沦陷了101年的长安城终于被一举收复。

刘裕由此登上中国政治舞台的顶峰，后来建立了南朝第一个政权——宋，史称宋武帝。在辛弃疾眼里，宋武帝刘裕不仅仅是一代帝王，最重要的是，他“金戈铁马，气吞万里如虎”，几乎收复了失落的北部江山。

南北朝是两晋以后我国历史上长达168年的分裂时期。这期间，北方先后演化分裂了北魏、东魏、西魏、北齐、北周等五个短命王朝。南方经历了宋、齐、梁、陈四个政权的更迭。黄河两岸、大江南北长期处于离乱之中。

而这时的南徐也就是镇江，再次成为英雄的舞台，宋武帝刘裕，齐高帝萧道成，梁武帝萧衍都是南徐人，陈武帝陈霸先虽不是生于南徐，也在南徐做过刺史。先后三朝的皇帝出于一郡，先后四朝的皇帝出于一地，镇江成为南朝的政治军事重镇。